Code de musique pratique

In-4 de (2) ff. (frontispice inséré et titre), XX-237 pp. de texte et 33 pp. de musique gravée ("Exemples du Code de musique pratique"): maroquin rouge, dos à nerfs, compartiments ornés de fleurons et fers d'angle, pièce de titre de maroquin olive, large dentelle en encadrement sur les plats, armes frappées au centre, doublure et gardes de tabis turquoise, roulette intérieure, deux filets sur les coupes, coiffes guillochées. Reliure de l'époque.

255 x 195 mm.

Rameau, Jean Philippe (1683-1764). Code de musique pratique, ou Méthodes pour apprendre la musique, même à des aveugles pour former la voix et l’oreille, pour la position de la main avec une mechanique des doigts sur le clavecin et l’orgue pour l’accompagnement sur tous les instumens qui en son susceptibles & pour le Prélude : Avec de nouvelles réflexions sur le principe sonore.
Paris, Imprimerie Royale, 1760.

Édition originale rare.

Premier théoricien de l’harmonie classique, Rameau regretta à la fin de sa vie avoir tant composé au détriment de l’approfondissement de sa théorie de l’art musical. Le Code de musique pratique, l’un de ses tout derniers écrits, s’adresse au chanteur et à l’instrumentiste et cherche à lui transmettre les conclusions qu’une vie entière de recherche théorique et pratique lui impose : « La vraie musique est le langage du cœur […] c’est à l’âme que la musique doit parler », sont les axiomes fondamentaux que Rameau veut transmettre au musicien.
Ce Code accentuera encore un plu plus le désaccord existant entre les partisans du chant italien d’une part, et les adeptes du style français d’autre part dont Rameau fut malgré lui considéré comme le chef de file, querelle dont la cour se mêla avec délice.

L’idée proposée par Rameau (Code de musique, 1760, pages 6 et 7), de se servir des doigts d’une main pour représenter exactement les cinq lignes de la portée musicale est une idée excellente, sans doute, mais dont rien ne prouve d’ailleurs, par la suite du Code de musique, que Rameau lui-même ait fait aucun usage.

Superbe reliure du temps en maroquin rouge à dentelle aux armes du marquis de Marigny, le frère de la Pompadour.
Abel-François Poisson de Marigny (1727-1781) fut nommé directeur général des Bâtiments du Roi l'année même où la marquise de Pompadour (née Jeanne Antoinette Poisson) devint la favorite du roi. Grand amateur d'art, il fut l'un des précurseurs de la politique culturelle d'État, encourageant la peinture d'histoire et, en architecture, le mouvement de retour à l'Antiquité qui devait engendrer le néoclassicisme. Il supervisa le chantier du nouveau Théâtre-Français (Théâtre de l'Odéon), fit aménager la place Louis XV (place de la Concorde) et planter les jardins des Champs-Elysées. Il supervisa également la construction de l’Ecole militaire et passa des commandes à François Boucher et Carle van Loo.

Provenances : Marquis de Marigny (1727-1781) ; Henri de Persan (ex-libris manuscrit sur une garde blanche) ; Le Roi Demaillez (timbre à sec en haut du titre). Vente Sotheby’s, 15 mai 2012 n° 36.

Hirsch (British Library), I, 490; RISM Écrits, I, 682; Olivier, planche n° 2209.