Discours sur l'Histoire universelle

In-4 de (1) f. bl., (1) f., 561 pp., (3) ff. pour la table et le privilège.

Maroquin rouge, triple filet or encadrant les plats et fleurons d’angle, grandes armoiries frappées or au centre des plats, dos à nerfs richement orné, coupes décorées, roulette intérieure dorée, tranches dorées. Reliure armoriée de l’époque.

289 x 214 mm.

Bossuet, Jacques-Bénigne. Discours sur l’Histoire universelle A Monseigneur le Dauphin : Pour expliquer la suite de la Religion & les changemens des Empires.

Paris, Sébastien Mabre-Cramoisy, 1681.

Edition originale de cet éblouissant chef-d’œuvre.

Tchemerzine, I, 842-843 ; Le Petit, 419-420 ; Destailleur, 1541 ; Catalogue Rahir, V, 1260 ; En Français dans le texte, 118 ; PMM, 157.

Exemplaire du tirage de luxe sur grand papier.

« Edition princeps de cet ouvrage superbe qui faisait l’admiration de Voltaire, pourtant peu suspect de tendresse pour Bossuet » (Le Petit).

“Bossuet was the most famous court-preacher of Louis XIV, whose Gallican church-policy he defended against the Roman Curia. He wrote the Discours for the instruction of the Dauphin, whose tutor he was from 1670 to 1679; for history, Bossuet declared is “the counsellor of princes”. The book extends from the Creation to Charlemagne, thus supplying a direct link between the history of the chosen people and the origins of the French monarchy” (PMM).

Le Discours sur l’Histoire universelle qui paraît en 1681 est un éblouissant chef-d’œuvre qu’on a pu comparer à la Cité de Dieu de Saint Augustin et qui se présente comme une philosophie de l’Histoire, depuis les origines jusqu’à l’époque chrétienne.

Le Discours sur l’Histoire universelle est un cours d’Histoire générale qui fut écrit pour l’éducation du Dauphin. Il se divise en trois parties : la première s’intitule Les époques ; la seconde, La suite de la religion, et la troisième, Les empires.

« Il ne s’agit pas seulement de ce style plein d’antithèses qui fait de lui le plus grand de nos prosateurs. Mais du fond même de l’ouvrage : la richesse de l’information n’a d’égale ici que l’ampleur de la conception. Qu’on y ajoute la sureté de l’analyse. D’où il suit que, mis à part l’objectif et les moyens, Bossuet se révèle ici le précurseur de Montesquieu ».

Précieux exemplaire du tirage de luxe imprimé sur grand papier, relié en maroquin rouge de l’époque aux armes du Cardinal Pierre de Bonsy (1631-1703).

Dernier membre d'une lignée florentine qui occupa le siège épiscopal de Béziers près de cent ans, il fut remarqué par un autre italien, Mazarin, lors des conférences qui précédèrent la paix des Pyrénées. D'abord au service du Grand-duc de Toscane, il négocia le mariage de son fils et de la cousine germaine de Louis XIV. Celui-ci le nomma son ambassadeur à Florence, puis à Venise. Envoyé deux fois en Pologne pour des tractations autour de l'élection du roi, sa dernière mission fut à Madrid auprès du roi d'Espagne. Il fut récompensé de ses efforts diplomatiques par le chapeau de cardinal. Courtisan, ambitieux, peu scrupuleux, d'abord proche du surintendant Fouquet, il fut ensuite l'affidé de Colbert.

« Édition originale et bien exécutée, dont les beaux exemplaires sont recherchés » (Brunet).

Les beaux exemplaires en maroquin armorié sur grand papier se vendent, selon le supplément de Brunet, cinquante fois le prix de l’édition originale ordinaire : « En condition ordinaire, relié en veau ou basane, 15 à 20 fr. Vendu en mar. r. gr. pap. aux armes de la duchesse d'Orléans, 1,020 fr.. baron Pichon, rev. 1,300 fr. Leb. de Montgermont » (Brunet)

Précieux exemplaire provenant de la bibliothèque de Mademoiselle Maus avec ex-libris.