Discours de la Méthode
Édition originale du Discours de la Méthode en vélin hollandais de l’époque, condition enviable entre toutes pour ce chef-d’œuvre publié à Leyde en 1637.
In-4 de (1) f., 78 pp., (1) f., 413 pp. et (17) ff. mouillure en marge des pp. 41 à 47.
Vélin à recouvrement de l’époque, filet doré encadrant les plats, dos lisse orné de filets dorés, traces de lacets. Étui. Reliure hollandaise de l’époque.
203 x 153 mm.
Descartes, René. Discours de la méthode pour bien conduire sa raison, & chercher la vérité dans les sciences. Plus la dioptrique, les météores et la géométrie qui sont des essais de cette méthode.
Leyde, Ian Maire, 1637.
« Précieuse édition originale du chef-d’œuvre de Descartes »
Tchemerzine, II, 776 ; Horblit, One Hundred books famous in science, 24 ; P.M.M. 129.
Après la condamnation de Galilée en 1633, Descartes avait pris la résolution de ne laisser imprimer aucun ouvrage de son vivant. De la Hollande où l’avait conduit son aspiration à la solitude et à l’isolement, le philosophe continue cependant à correspondre avec ses proches. C’est aux instances de ceux-ci qu’il cède en publiant en 1637 une anthologie de ses recherches à laquelle il laissa le sens d’une démarche toute singulière et toute personnelle. Descartes finit par traiter avec le libraire imprimeur Jean Maire établi à Leyde, moyennant la rémunération de 200 exemplaires d’auteur.
Œuvre fondamentale rédigée en français afin d’être plus intelligible et accessible Le Discours de la méthode marque une étape considérable dans la progression de la pensée occidentale au XVIIe siècle.
Par sa foi en l’unité de la science et en son pouvoir, Descartes englobe de façon raisonnée et très cohérente l’ensemble du savoir humain, l’unifie, en le subordonnant à l’existence d’un créateur. Par son explication rationnelle de la nature, il se révèle enfin comme le grand précurseur du rationalisme moderne.
« Irrémédiable fondateur d’une nouvelle vision du monde, Descartes porte l’art de penser à son faîte, s’avançant le premier, frayant à la philosophie sa voie, rompant et inaugurant » (Yves Peyré, En français dans le texte).
Le Discours de la Méthode est suivi de 3 mémoires scientifiques, La Dioptrique, La Géométrie et Les Météores, abondamment illustrés de figures sur bois.
Depuis une vingtaine d’années, le prix de cette originale, comme celui de la plupart des livres scientifiques importants, s’est notoirement accru et il est probable que cette tendance perdure.
La condition de reliure idéale pour le marché international est le vélin d’époque, hollandais de préférence. Viennent ensuite le veau, la basane puis les reliures postérieures.
Précieux et remarquable exemplaire conservé dans sa reliure en vélin hollandais de l’époque – condition fort prisée pour cette originale publiée à Leyde – à grandes marges.
