De Civitate Dei

In-4 de 207 ff, 50 lignes, texte sur 2 colonnes, gothique, 1 f. enluminé avec médaillon soutenu par des putti, très fine bordure florale rose, bleue et or.
Vélin ivoire du XVIIIe siècle, titre calligraphié au dos.

230 x 172 mm.

Augustinus Aurelius Sanctus. De Civitate Dei.
Venice, Bonetus Locatellus per Octavianus Scotus, 9 Febbraio, 1486.

Early venetian edition of Augustinus’ masterpiece.
Hain, 2055 ; Pellechet, 1553 ; BMC, v 436 ; Goff, A-1238.
Not in Polain.

It’s the first work printed by Locatellus at his press in Venice.

“The City of God remained authoritative until the seventeenth and eighteenth centuries, when Bossuet was the last “Augustinian” historian. The idea of international law was partly derived from the book; Grotius cites St Augustine. Both Luther and Calvin took Augustine as the foundation of Protestantism next to the Bible itself” (PMM, 3 (for the 1467 edition)).

« La Cité de Dieu » est l’apologie du Christianisme, écrite par Saint-Augustin (374-430) vers la fin de sa vie. C’est à la fois une philosophie de la société humaine dans son devenir historique, une métaphysique de la société et une interprétation de la vie individuelle et sociale, à la lumière des principes fondamentaux du Christianisme. Cette histoire a exercé une influence profonde sur toutes les époques et sur tous les individus curieux et inquiets de leur propre destin. C’est pourquoi, de Bossuet à Balbo, tous ceux qui se sont à nouveau penchés sur le problème de l’histoire, se sont tournés vers Saint-Augustin ; c’est pourquoi, malgré le développement des sciences théoriques, « la Cité de Dieu » reste encore un livre vivant, qui ne cesse de trouver des lecteurs. Ce fut le premier livre imprimé en Italie (1467, à Subiaco) et nous savons combien ensuite l’Humanisme en sentit le charme profond, comme le sentirent aussi les Réformateurs, Pascal et Kierkegaard ».

Ce chef-d’œuvre chrétien d’une grande précocité exerça une influence considérable tant sur la pensée médiévale que sur la pensée de la Renaissance.
Luther, Calvin, Voltaire, et nombre de théologies et de philosophies furent inspirées par cet écrit majeur.

« His work of the City of God marks the transition of Christianity from adolescence to maturity. It influenced radically the theology and philosophy, the political doctrines and economic precepts of the Middle Ages » (Encyclopaedia of Social Sciences).

Provenance : Sotheby’s, Milan, June 27, 2005, lot 554 ; Demetrius S. Spanos, MD Collection, Jonesboro, AR.

Bel exemplaire revêtu d’une reliure ancienne en vélin ivoire avec un feuillet finement enluminé.