Les Fais. La Ballade incunable de Bon Conseil. Quand un cordant veut corder. Le Régime de Fortune

Petit in-folio imprimé en lettres gothiques à deux colonnes divisé en deux parties, la première ayant 66 feuillets non chiffrés signés a et b par 8, c par 6, d par 8, e, f, g, h, i et k par 6 et la deuxième 68 feuillets non chiffrés, signés A et B par 8, C par 6, D par 8, E par 6, F par 8, G, H, I et K par 6, le feuillet final K₆ avec la marque de l’imprimeur en partie restauré ; rares et petites mouillures marginales, plus prononcées sur les deux derniers feuillets.
Plein veau havane granité, dos à nerfs richement orné, pièce de titre en maroquin noir, tranches mouchetées. Reliure ancienne fin XVII^e siècle.

257 x 190 mm.

Villon, François (1431-1480). Taillevent (1390-1458). Chartier, Alain (1394-1458). Les fais maistre Alain Chartier notaire et secrétaire du Roy Charles VI ; « La Ballade incunable de Bon Conseil » de François Villon, le rondeau incunable « Quand un cordant veut corder » du même François Villon ; « le Régime de Fortune » incunable de Michault le Caron dit Taillevent.
(In fine :) (Finissent les faiz, dictes et ballades maistre Alain Chartier. Imprimez a paris par Pierre le Caron marchant libraire de mourant a paris en la rue quique poit a lenseigne de la croix blāche ou au palais… (Marque) 1494.

Édition incunable fondatrice de la grande littérature française de la fin du Moyen-Âge, présentant les œuvres du poète Alain Chartier (1394-1458), le plus unanimement admiré de ses contemporains jusqu’à Ronsard, « La Ballade de bon conseil » et un Rondeau incunables de François Villon (1431-1480) et « Le Régime de Fortune » incunable de Taillevent (1395-1458), valet de chambre de Philippe le Bon.

L’ouvrage est orné d'un grand "L" ornementé et gravé sur bois imprimé sur le titre, d’une généalogie des rois de France gravée et de trois beaux bois gravés occupant deux tiers de la page.

Le « Gesamtkatalog der Wiegendrücke » ne recense que six exemplaires de cette seconde édition incunable de 1494.

Pour la ballade de Villon, voir : Jean Rychner et Albert Henry, Le Lais Villon et les poèmes variés, 1977, I, p. 62 et II, p. 97 et Pinkernelle, Le « pauvre Villon » comme type de l’exclu in Actes du colloque Figures de l’exclu, p. 26.
Guy Bechtel ne recense que trois exemplaires dont deux en reliure du xix^è siècle : Ex Massena relié par Hardy-Mesnil, vendu 50 000 FF le 28 novembre 1973, il y a 46 ans ; Ex. J. P. Barbier relié par Duru, vendu 49 000 FF le 11 mars 1974, il y a 45 ans et un exemplaire en reliure ancienne du xvii^è siècle – identique au présent exemplaire – vendu 27 000 FF en 1963, il y a 56 ans ; (« Les Contes du Temps passé » de Charles Perrault, imprimés en 1697, reliés par Trautz-Bauzonnet étant alors vendus 7 500 FF).

I) François Villon (1431-1480).

Édition incunable de « La Ballade de bon conseil » et du rondeau « Quand un cordant veut corder… ».

Les éditions incunables présentant des œuvres de François Villon sont d’une légendaire rareté et présentent un intérêt mythique.

Longtemps attribuée à Chartier « La Ballade de bon conseil » a été rendue à Villon par ses éditeurs modernes. Le poète a signé la ballade, en acrostiches.
Villon avait été libéré de prison peu avant et, rentré à Paris, cherchait à se réinsérer dans la société.

La bibliophilie moderne a érigé en mythe la possession d’éditions incunables d’œuvres de François Villon.

En 1489 paraissent pour la première fois en Occident deux éditions originales présentant des œuvres de Villon : « Les fais de Maitre Alain Chartier » et « Le Grand Testament » imprimé à Paris chez P. Levet, petit in-4 de 58 feuillets dont on ne connaît que deux exemplaires, tous deux à la B.n.F.

La seconde édition du Grand Testament n’est connue que par un seul exemplaire incomplet du titre, à la B.N.F. La troisième, par un seul exemplaire incomplet de deux feuillets, à la B.N.F. ; et la quatrième, imprimée en 1490 par G. Bineaut, par l’unique exemplaire du Musée Condé à Chantilly.

« La « Ballade de Bon Conseil » est un poème écrit par François Villon lorsqu’il revient à Paris après avoir été exilé pendant une dizaine d’années. Il parle d’un sujet inquiétant au Moyen-âge qui est la nature propre de l’homme voué à la mort. Les conditions de vie sont terribles au XV^e siècle. Dans la « Ballade de Bon Conseil », Villon décrit les actes et les atrocités perpétrés par les hommes en soulignant qu’il faut qu’ils s’unissent pour ne plus vivre dans le chaos. Il va s’adresser au peuple opprimé qui subit les conditions de vie très difficiles. » (Jérémy Albet).

II) Alain Chartier (1394-1458).

Édition incunable de 1494.

Les œuvres les plus remarquables de Chartier ont été écrites à la fin du second quart du quinzième siècle à la cour de Bourges, en une période dramatique pour la France.
Poète et diplomate originaire de Bayeux, considéré en son temps comme le « père de l'éloquence française », Alain Chartier mourut sans doute en 1430, âgé, dit-on, de 48 ans. Il fut secrétaire du dauphin puis du roi Charles VII à la cour de Bourges. (L. Foulet).

Le recueil, en vers mêlés de prose, renferme le Livre de l’Espérance, le Curial, le Quadrilogue invectif, dialogue qui montre l’état de la France à la veille de l’épopée de Jeanne d’Arc et fait appel au sentiment national, le Libelle de paix (ou Lai de Paix selon la leçon des éditeurs modernes), le Débat de réveille matin, le Bréviaire des nobles, le Livre des quatre dames qui pleurent leurs amants tués à la bataille d'Azincourt, la Complainte très piteuse - une contemplation de la mort -, le Lai de plaisance, le Regret d'un amoureux sur la mort de sa Dame, un grand nombre de ballades, ainsi que la fameuse Belle dame sans merci dont le thème fut repris par d’autres poètes médiévaux et qui, par l’intercession de John Keats, vint nourrir l’imaginaire du symbolisme.

Parallèlement à une œuvre spécifiquement consacrée aux malheurs du temps, Chartier excelle aussi dans le registre des textes plus intimistes de la poésie courtoise composée dans le cadre de la cour amoureuse fondée par Charles VI.

« La Belle Dame Sans Merci » est devenue un mythe depuis le Moyen Âge, en particulier depuis le poème d'Alain Chartier écrit en 1424, qui a été notamment repris par le poète John Keats.

III) Michault le Caron dit « Taillevent » (1394-1458).

Édition incunable du « Régime de fortune » achevée d’imprimer en l’année 1494.

Poète, valet de chambre et "joueur de farces" à la cour de Philippe le Bon, duc de Bourgogne, il composa son Regime de fortune vers 1445. Viendront ensuite d'autres poèmes, lais et ballades (dont le Régime de Fortune, écrit vers 1445, montrant l'inconstance du sort humain) au vocabulaire riche, aux rythmes variés et dont la modernité du ton a contribué au succès.

Condition et provenance :

Initiale L « à cadeaux » au r° du 1^er feuillet (cf. planche 8 de l’article de Denise Hillard dans RFHL, n° 118-121, 2003, p. 102). St Louis au v° de ce même feuillet. « Entendement, mélancolie » au r° du 2^ème feuillet. Généalogie des rois de France au v° du f. [65] 
« Entendement, mélancolie » (même illustration que celle du f. [2] mais sans texte dans les philactères) au r° du 1^er feuillet de la deuxième partie (soit feuillet [67]), 16 f. sont reliés avant le texte : [4] f. ms extrait de quelques endroits du Roman de la rose suivis de 12 f. bl., et, à la suite du texte : 22 f. blancs.

Dimensions 18,5 x 25,7 cm.
Collation : a-b₈, c₆, d₈, e-k₆/ A-B₈,C₆, E₆, F₈, G-K₆ à 40 lignes.

Exemplaire présentant la même variante au r° du f. E₆ que l’exemplaire conservé à la Bibliothèque Nationale sous la cote Rés. P. Ye. 1836, qui provient de la Bibliothèque Ambroise Firmin-Didot.
Plusieurs ex-libris ms. dont Du Lyon au titre et 2 ex-libris tampon château de Campet Landes (un encré et timbre sec) au 1^er feuillet.
GW 6559, HC 4910, CIBN C-268.

Un sommet de la haute littérature incunable de langue française réunissant Alain Chartier, François Villon et Taillevent imprimé en l’année 1494 conservé dans son élégante reliure ancienne du XVII^e siècle.