Souvenirs d'enfance et de jeunesse
Édition originale des Souvenirs d’enfance et de jeunesse d’Ernest Renan, « très certainement, un des livres les plus importants et les plus beaux du XIXe siècle français » (Dictionnaire des Œuvres).
Superbe exemplaire, l’un des 15 sur Japon, enrichi d’un envoi autographe de l’auteur et revêtu d’une reliure doublée et mosaïquée de Marius Michel.
Grand in-8 de (2) ff., XXIII et 411 pp. et (1) f., (1) f. bl.
Maroquin brun janséniste, motif doré à l’angle du plat supérieur, dos à nerfs, doublures de maroquin orné d’un décor floral mosaïqué, filets or sur les coupes, tranches dorées, couvertures conservées. Reliure de l’époque signée de Marius Michel.
227 x 148 mm.
Renan, Ernest. Souvenirs d’enfance et de jeunesse.
Paris, Calmann Lévy, 1883.
Édition originale « recherchée » (Clouzot).
Carteret, II, 255-256 ; Clouzot, 233 ; Vicaire, VI, 1028.
L’un des 15 exemplaires sur Japon, portant le n° 2.
La biographie intellectuelle d’un homme qui se penche sur son passé recueillant « les bruits lointains d’une Atlantide perdue », de cette ville d’Is engloutie que chacun porte en soi. Tréguier d’abord et la poésie du monde celtique. Puis l’Église, le conflit qui va marquer tout le siècle entre la raison et la foi, Saint-Sulpice dont Renan descendra les marches un jour d’octobre 1845 pour « ne jamais plus les remonter en soutane et pénétrer dans l’univers sec et froid » d’un monde à reconstruire. L’histoire d’un clerc (et d’un admirable écrivain), mais d’un clerc qui n’a pas trahi et souhaite terminer sa vie en remerciant « la cause de tout bien de la charmante promenade qu’il lui a été donné d’accomplir à travers la réalité ».
On rappellera en quelques lignes la biographie d’un écrivain et d’un savant qui se disait « né romantique » : c’était à Tréguier ; fils d’un modeste capitaine de barque au cabotage disparu en mer en 1828. Enfance pieuse et pauvre en Bretagne, bon élève ; petit séminaire à Paris, séminaire à Issy, puis à Saint-Sulpice, tout cela a été conté dans le Souvenirs d’enfance et de jeunesse. (En Français dans le texte).
« Souvenirs d’enfance et de jeunesse est une sorte d’autobiographie des premières années d’Ernest Renan. Plutôt que d’écrire une véritable histoire de son enfance, il rend celle-ci vivante par certains épisodes et par l’ambiance retrouvée de ses premières années (…). On sent se refléter dans ce livre l’histoire spirituelle de tout un siècle ; de ce XIXe siècle, romantique et idéaliste, qui, à cause de sa passion pour la science, est contraint de passer de l’amour de la transcendance à un prudent scepticisme, sans perdre pour autant sa foi en la perfectibilité de l’homme et dans les valeurs de la civilisation. Le style admirable de Renan devait servir de modèle aux générations futures. C’est là, très certainement, un des livres les plus importants et les plus beaux du XIXe siècle français » (Dictionnaire des Œuvres).
Magnifique exemplaire en reliure doublée et mosaïquée de Marius Michel enrichi d’un envoi autographe « A. M. de Kaulek, Souvenir affectueux de l’auteur, fier de se voir en une si belle reliure » signéeE. Renanet d’une lettre de l’auteur adressée à « Mon cher Barde ».
