L'Inutile Beauté
« L’Inutile beauté est la nouvelle la plus rare que j’aie jamais faite » (Guy de Maupassant).
Rare édition originale et exemplaire unique : l’un des 50 sur Hollande, seul grand papier, orné de 34 belles aquarelles originales par L. Bourgeois.
De la bibliothèque J. C. Courbin.
In-12 de (3) ff., 338 pp., (1) f.
Maroquin vert à grain long, plats richement ornés d’une large frise de motifs floraux dorés et empiècements de maroquin rouge, dos à nerfs orné de filets et motifs dorés et empiècements de maroquin rouge, auteur et titre dorés au dos, filet or sur les coupes, doublures et gardes de soie rose brodée, large roulette intérieure dorée, tranches dorées sur témoins, couverture bleue et dos conservés.
Reliure mosaïquée de Ch. Meunier.
188 x 118 mm.
Maupassant, Guy de. L’Inutile beauté.
Paris, Victor Havard, 1890.
Rare édition originale de ce recueil de onze nouvelles de Maupassant, dernier recueil publié de son vivant.
Carteret, II, 122 ; Vicaire, V, 622-623 ; Clouzot, 198.
Précieux exemplaire de tête, l’un des 50 sur Hollande, non justifié, seul grand papier, orné de 34 superbes aquarelles par L. Bourgeois.
L’exemplaire est orné de 12 grandes aquarelles en couleurs et de 22 petites en camaïeu de gris - 11 culs de lampes et 11 bandeaux - soit un total de 34 aquarelles originales par L. Bourgeois.
« L’inutile beauté est la nouvelle la plus rare que j’aie jamais faite » écrit Maupassant en 1890.
Cette nouvelle est un condensé des thèmes maupassantiens : la difficulté de la coexistence des sexes et la puissance du doute qui envahit les rapports humains, l’inquiétante étrangeté des figures de la maternité, l’incertitude de la paternité, enfin et surtout, l’énigme de la femme.
L’Inutile beauté se signale d’emblée par sa singularité. Le récit rompt avec ce que Maupassant avait pu concevoir jusque-là. Au rebours des images de femmes rusées, ou encore de personnages victimes, la nouvelle a pour héroïne une femme qui prend sa vie en main et affirme des choix en décalage avec la conscience collective et avec les rôles qu’elle impose. L’image de la femme offerte par cette nouvelle est une sorte de déferlante sociale et humaine dont la comtesse de Mascaret est l’initiatrice.
L’Inutile beauté met au premier plan la crise du couple, une nouvelle image de la femme et de l’homme.
Outre L’inutile beauté, qui donne son titre à l’ouvrage, dix autres nouvelles : Le Champ d'oliviers, Mouche, Le Noyé, L'Epreuve, Le Masque, Un portrait, L'Infirme, Les 25 francs de la Supérieure, Un cas de divorce et Qui sait ? déploient ici l'éventail du génie de Maupassant.
Le volume réunit des contes et des nouvelles, des épisodes normands et parisiens, des récits fantastiques et des scènes de ménage...
C’est à Flaubert que Guy de Maupassant soumet ses premiers essais littéraires, poèmes ou contes. Le Maître de Croisset l’encourage, le dirige et lui permet d’entrer en relation avec Zola, Husmans, Daudet et les frères Goncourt.
Précieux exemplaire, appartenant au tirage de tête, sur Hollande, seul grand papier, revêtu d’une fine reliure en maroquin signée de Ch. Meunier et orné de 34 aquarelles par L. Bourgeois.
Provenance : bibliothèque J. C. Courbin, avec ex-libris.
