Heures à l'usage de Rome

1^a (within borders) device Ces psentes heures a lusage de Rŏme furet acheuees le xx. iour de aoust. Lā Mil. CCCC quatre vingtz τ xvi. pour Simon vostre libraire demourant a paris a la rue neuue nostre dame a limage sainct Jehan leuangeliste. 1^b [cut, bleedingman] Quāt la lune est en cācer.

92^a. Les sept oraysons saint gregoire. 92^b, end : . . . propicius esto michi miserrimo pctŏri. Pater noster. Aue maria. Quarto. a⁸ ; b—k⁸ l ⁴; A⁸. 92 leaves. 12^a : 27 lines, 133 X 77 mm., with borders 169 X 110 mm.

Types : I30 G., heading on 2^a ; 98 B., text ; 65 G., text of almanac on 2^a. Capital spaces, also within the line. Cuts. Borders. Hain 8851.

Maroquin brun janséniste, dos à nerfs, double filet or sur les coupes, roulette intérieure dorée, tranches dorées. Reliure signée de Chambolle-Duru, vers 1870.

191 x 131 mm.

Vostre, Simon (14.. – 1521). Horae. Heures à l'usage de Rome.
20 août 1496.

« Ces Heures sont ornées de dix-huit grandes figures et de plusieurs petites. Une gravure et certains entourages primitifs de Pigouchet y reparaissent. Les bordures représentent les sujets ordinaires, mais avec cette particularité que la Danse de la Mort ne se compose plus que de 72 sujets. À la fin 8 ff. des Sept Psaumes translatés du latin » (Didot, Catal. rais., n° 769).

« Les bibliographes n'ont pu tomber d'accord sur la véritable date du plus ancien livre d'Heures illustré qu'ait produit la presse, ils reconnaissent pourtant généralement que l'imprimeur Philippe Pigouchet et le libraire Simon Vostre furent les premiers à Paris qui surent allier avec succès la gravure à la typographie. II est à croire que ces deux libraires avaient déjà pratiqué par eux-mêmes la taille sur bois, et qu'ils surent s'adjoindre des tailleurs assez habiles pour donner successivement à leurs petits bois le degré de perfection auquel ils les ont portés. C'est donc à des artistes anonymes de la fin du quinzième siècle, qu'il faut attribuer la principale part dans la gravure de ces Heures si remarquables par la qualité de l'encre, et surtout par la variété des bordures, où, à des arabesques les plus agréables, à des sujets grotesques les plus singuliers, succèdent alternativement des chasses, des jeux, des sujets tirés de l'Écriture sainte, ou même de l'histoire profane et de la mythologie, et enfin ces Danses des morts, imitées de la Danse macabre des hommes et des femmes, qui était alors dans toute sa vogue, petites compositions dont on admire encore la piquante expression.
Les Heures de Simon Vostre furent bien accueillies, et ce qui le prouve, c'est que d'autres libraires cherchèrent à les imiter, et y parvinrent avec plus ou moins de bonheur. A cette époque parurent donc des productions du même genre chez Anthoine Verard, déjà si célèbre par la publication de ses grands volumes de chroniques, de romans de chevalerie, etc., et chez d'autres que nous aurons occasion de nommer ci-après. C'est ainsi que la fabrication des Heures devint une industrie toute parisienne, ou que du moins ou ne cultiva nulle part avec autant de succès qu'à Paris ; c'est ainsi que pour cet objet la France tout entière, une partie des Pays-Bas, et l'Angleterre elle-même, demeurèrent pendant assez longtemps tributaires des presses de notre capitale.

Cependant, des productions si remarquables par leurs ornements xylographiques, et où le cachet de l'époque est si bien empreint dans les poésies naïves qui les accompagnent, ont été presque entièrement négligées pendant le dix-septième et le dix-huitième siècle devenues alors tout à fait inutiles sous le rapport liturgique, et trop répandues pour pouvoir être comptées parmi les livres rares et précieux, ce ne furent guère que les exemplaires richement décorés de peintures qui trouvèrent place dans les cabinets des curieux, et seulement parmi les curiosités du second ordre. Il ne fallait rien moins que la révolution qui depuis 1820 s'est opérée dans la littérature et dans les arts, pour ramener le public au genre gothique, et pour donner une véritable importance aux livres qui nous occupent ici. Plus recherchées, examinées avec plus de soin, et surtout mieux appréciées, ces singulières productions sont devenues un sujet d'admiration pour les artistes et pour les plus habiles connaisseurs.

Of the seventeen large cuts in this edition, three only (the wound in Christ's side on 2^b, the Trinity on 64^b, and the mass of St Gregory on 77^a, together with the bleeding-man on 1^b, are from the same blocks as in previous editions.
The remainder, carefully executed (presumably on metal), are larger (about 125 mm high) and include no labels for type-set text. Three (the flight into Egypt on 36^a, the death of the Virgin on 38^b, and David and Bathsheba on 36^b) are new subjects, displacing the slaughter of the innocents, David and the angel, the trois vifs and the trois morts of earlier books. Except in the calendar, the borders are also new ; they comprise series from the life of the Virgin and of Christ the dance of death (with black criblé ground), and, for the upper corners, the sibyls with Rebecca and Judith, and they have no type-set text.
The almanac comprises the years 1488-1508.

The letter R is printed as a catch-title with the signatures, as in previous editions.

Chancery quarto (191 x 129 mm). 92 leaves. Pigouchet’s woodcut device (Renouard 919), woodcut of Anatomical man, woodcut of the Holly Grail in the form of Christ’s wound, 14 nearly full-page metalcuts (Fairfax Murray set 2) and 32 small cuts, metalcut historiated and ornamental borders on every page, criblé grounds, including Pigouchet’s Dance of Death series (Claudin II 53-53), with 30 male subjects repeated once, and 9 female subjects, 3 line initiales in interlocking red and blue, 1-2 line initials and paragraph marks alternating red and blue, later liquid gold on first page and as infill of major initiales, part of Pigouchet device highlighted in blue.

Superbe exemplaire avec le feuillet de titre entièrement rehaussé d’or.