Relation des progrez de la foy au Royaume de la Cochinchine
« Le Père de Rhodes est pour l’Église du Viêtnam le missionnaire le plus important. Au point de vue culturel, de Rhodes a laissé au peuple vietnamien une œuvre considérable : il fut le premier à publier à Rome ses deux livres vietnamiens écrits en caractères romains »
Édition originale française d’une insigne rareté publiée en 1652 inconnue de Brunet, Deschamps, Chadenat etc.
Précieux exemplaire conservé dans son vélin ivoire de l’époque.
In-8 de (6) ff., 134 pp., 1 f. Vélin ivoire souple, dos lisse avec titre en long. Reliure de l’époque.
163 x 107 mm.
Rhodes, Alessandro de (1591-1660). Relation des Progrez de la Foy au royaume de la Cochinchine vers les derniers quartiers du levant. envoiée au R. P. Général de la Compagnie de Iesus. Par le P. Alexandre de Rhodes employé aux Missions de ces païs.
Paris, Sébastien Cramoisy, 1652.
Édition originale française d’une insigne rareté traduite par Jacques de Machault.
Le père de Rhodes l’aurait composé en 1646, l’année de son expulsion de Cochinchine. Il fut publié d’abord à Rome, en italien, en 1650. Sommervogel note cependant : « le P. de Machault est, je pense, le rédacteur de cet ouvrage ».
« Le père de Rhodes séjourna une fois au Nord Viêt-Nam et cinq fois au Centre Viêt-Nam. Il fut l’un des 142 jésuites étrangers (sans parler des 31 jésuites viêtnamiens) appartenant à 16 nationalités différentes qui travaillèrent entre 1615 et 1788 au Viêtnam. De retour à Rome en 1649, puis à Paris en 1652, de Rhodes continua de travailler pour l'Église du Viêt-Nam en poursuivant un double but : faire connaître le Viêt-Nam par la publication d’ouvrages et préparer pour le Saint-Siège un projet d’établissement dans ce pays de deux vicariats apostoliques aussi bien que jeter la base de la Société des Missions Étrangères de Paris. Sur l’ordre du Père Général, de Rhodes quitta la France en 1654 pour la Mission de Perse où il travailla jusqu'à sa mort, survenue le 5 novembre 1660. Le Père de Rhodes est pour l’Église du Viêt-Nam le missionnaire le plus important. Au point de vue culturel, de Rhodes a laissé au peuple viêtnamien une œuvre considérable : Il fut le premier à publier à Rome ses deux livres vietnamiens écrits en caractères romains ». (Persée)
Rhodes fut également l’inventeur de l’écriture vietnamienne. En effet, cas unique en Extrême‑Orient, le vietnamien ne s’écrit pas en idéogrammes mais en caractères romains. Confronté à la difficulté de reproduire les subtiles modulations phoniques de la langue, Rhodes mit au point un système d’accentuation très complexe, toujours en usage.
La partie intitulée Relation de la glorieuse mort du catéchiste André premier martyr de la Cochinchine, le 26 juillet 1644 parut séparément, en italien, cette même année 1652 et fut traduite en français l’année suivante.
Cet exemplaire fit partie de la bibliothèque du collectionneur, chanoine et bibliothécaire rouennais Jean-Baptiste-Étienne Colas (1809-1874), l’un des présidents fondateurs de la Société des bibliophiles normands.
