Second voyage du père Tachard

In-4, de (2) ff bl., (4) ff., 416 pp, (12) pp. et (2) ff. bl. et 6 planches dépliantes gravées sur cuivre par Vermeulen représentant des plantes et des animaux, rousseurs, traces de mouillures à deux feuillets. Maroquin rouge, triple filet doré, fleuron dans les angles, armoiries au centre, dos orné, roulette intérieure, tranches dorées sur marbrure. Reliure de l'époque.

242 x 184 mm.

Tachard, Père Guy. Second voyage du père Tachard et des jésuites envoyez par le Roy au Royaume de Siam. Contenant diverses remarques d'Histoire, de Physique, de Géographie, & d'Astronomie. 
Paris, Daniel Hortemels, 1689.

Édition originale.
Cordier, Indosinica, col. 953.

Louis XIV diligenta lui-même cette mission au Siam, à la suite de la visite d'ambassadeurs siamois soucieux d'établir des liens commerciaux et politiques avec la France.

En 1680, la France obtint le monopole du commerce d’épices au Siam. Suite à la visite à Versailles du père Bénigne Vachet, prêtre des Missions Étrangères de Paris, et convaincu de ce que le roi du Siam Phra Naï pouvait être converti au catholicisme, le roi Louis XIV décida en 1685 d'envoyer une ambassade au Siam, dirigée par le chevalier Alexandre de Chaumont. Avec l'aide du père La Chaise, confesseur du roi, les jésuites français purent adjoindre à l'expédition mathématiciens qui devaient ensuite rejoindre la Chine, et recueillir sur ce pays toutes les observations utiles au commerce, à la politique, aux sciences et à la religion. Le supérieur de ces six jésuites mathématiciens était le père Tachard, originaire d'Angoulême.

Ils arrivèrent en septembre 1685 à Lopburi, où le roi les reçut avec les plus grands honneurs. Le père Tachard, désigné pour aller chercher des missionnaires en Europe, rembarqua avec M. de Chaumont et une ambassade siamoise envoyée auprès de Louis XIV par Phra Naï.

Parmi les six jésuites envoyés en Chine, le père Tachard est le seul à revenir en France avec le chevalier de Chaumont. A cela, une raison officielle : le roi Naraï souhaite installer un observatoire à Louvo, il a besoin de mathématiciens et d'astronomes et il charge le jésuite d'aller en recruter pour lui en France, mais aussi une raison officieuse : convaincre Louis XIV d'envoyer de nouvelles ambassades ainsi que des troupes au Siam.

Emouvant et remarquable exemplaire provenant de la bibliothèque personnelle de Madame de Maintenon à Saint Cyr.

Ernest Quentin Bauchart mentionne dans « Les Femmes bibliophiles de France » : « Les livres de Madame de Maintenon sont de deux sortes : les uns, - et c’est le petit nombre, - sont revêtus de ses armes personnelles : De gueules, au lion d’hermines armé, lampassé et couronné d’or. Les autres portent, à la place des armoiries, une croix fleurdelisée surmontée d’une couronne royale fermée, et tout semble indiquer qu’ils proviennent de la Bibliothèque que la marquise s’était réservée à Saint-Cyr. Les volumes ornés d’une croix unie, frappée en or sur les plats, ou simplement sur papier, collée à l’intérieur, sont ceux de la Communauté. Tous ont un mérite égal au point de vue de la reliure et atteignent un prix élevé dans les ventes. Plusieurs ont une valeur exceptionnelle en raison des souvenirs qui s’y rattachent ».

Sa beauté, son esprit délicat et pénétrant, la réputation intacte qu'elle sut conserver, malgré les hommages dont elle était entourée, lui valurent d'être remarquée par la marquise de Montespan, qui lui confia, après la mort de Scarron, l'éducation des enfants qu'elle avait eus de Louis XIV.