Description
Edition originale de cet « ouvrage capital et très rare » (Chadenat) sur les Antilles.
Le célèbre et bel exemplaire Mansfield conservé dans sa reliure en vélin de l’époque aux pièces d’armes de la famille Mansfield.
Da toute rareté en reliure de l’époque à provenance.
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4 tomes en 3 volumes in-4°, vélin ivoire, dos lisse orné de pièces de titre et de pièces d’armes en maroquin rouge. Reliure de l’époque.
233 x 181 mm.
Edition originale de cet « ouvrage capital et très rare » (Chadenat, n°2866).
First edition of “one of the most valuable work we possess on the West Indies” (Sabin, 21458).
Streit, 2001 ; Leclerc, Bibliotheca Americana, 1314 ; Picot, Catalogue Rothschild, 1984.
La figure du couple nu est bien présente dans notre exemplaire.
La belle illustration gravée sur cuivre comprend un titre-frontispice, répété aux deux premiers tomes, 3 planches d’armoiries de A. de Harlay et Bignon, 5 cartes dépliantes de la Martinique, de la Guadeloupe, et de Saint-Christophe, et 17 planches figurant l’histoire naturelle des Antilles.
« Cet ouvrage est très difficile à rencontrer complet. Le P. Dutertre dit dans sa préface qu’il avait fait imprimer son livre en 1654, parce qu’on lui avait dérobé sa copie. Pendant qu’il le faisait imprimer, le Père R. Breton fut prié, de la part de M. de Poincy, de donner son vocabulaire de la langue des sauvages, et quelques mémoires qu’il avait composés, à une personne inconnue, qui désirait écrire une histoire des Antilles. Il sut depuis que c’était le sieur Rochefort, ministre de Rotterdam, qui, après avoir reçu le vocabulaire du P. Breton, et informé de l’impression de son ouvrage, fit paraître le sien en 1658, sous le titre de « Histoire naturelle des Antilles de l’Amérique »» (Leclerc).
« The two last volumes of this work (one of the most valuable we possess on the West Indies) were published in 1671 and are extremely scarce ; complete sets are difficult to be met with, and bear a high price » Rich.
« Du Tertre naquit à Calais en 1610. Son goût pour les voyages lui fit prendre passage à bord d’un navire hollandais avec lequel il fit plusieurs voyages en Amérique ; plus tard, il servit dans l’armée du prince d’Orange, puis, abandonnant cette vie d’aventures, il entra chez les frères prêcheurs. Ses supérieurs, profitant de son expérience, l’envoyèrent aux Antilles, dont il entreprit d’écrire l’histoire. Son livre, fruit d’observations personnelles, est l’ouvrage le plus important qui ait été publié sur ces îles. Les écrivains postérieurs en ont attesté la parfaite exactitude » (Picot).
Du Tertre passa dix-huit ans aux Antilles, de 1640 à 1658, pendant lesquels il récolta de nombreux renseignements sur l’histoire naturelle de ces îles, sur les mœurs de ses habitants et sur l’établissement des colonies françaises de 1625 à 1667.
This work is the first one written by a Frenchman, dealing with the French islands in America. It describes everything which happened in the French settlements in the Antilles from 1625 to 1667. The author spent 18 years as a missionary there, and gives much interesting information on the various plants, animals, minerals, etc. The volume is illustrated with three beautifully engraved, clear, extremely well-preserved maps, picturing the islands of Saint Christophe, Guadeloupe, and Martinique. At the end of the book is a Carib translation of some of the prayers of the Church, which the missionaries taught to the natives.
« He writes with sufficient detail, but not with exaggeration, and his work has often been used by authors as a source book on natural history » (Eyries)
Les cartes indiquent non seulement les passages maritimes mais également les ressources minières ou pittoresques des trois îles.
Très bel exemplaire aux armes et pièces d’armes des Mansfield.
Deux titres-frontispices (répétés), trois planches aux armes de Achille de Harlay, Jérôme et Théodoric Bignon, à qui les volumes sont dédiés, & 23 planches, certaines repliées (cartes et plans, planches de botanique, d’histoire naturelle…).
De la bibliothèque Mansfield, avec ex-libris et pièce d’armes au dos.
