Description
In-4 de (6) ff. titre compris et 111 pp.
Veau fauve, double encadrement de filets à froid et de filet doré sur les plats, fleurons dorés aux angles, large fleuron doré au centre des plats, dos à nerfs souligné de filets à froid et orné de fleurons dorés, tranches dorées. Reliure de l’époque.
233 x 160 mm.
Première édition de l’Enéide de Virgile, donnée en français par Louis Desmasures (1515-1574).
Brunet, V, 1301.
Dédiée au cardinal de Lorraine, elle est imprimée en très beaux caractères italiques et présente le texte latin en plus petits caractères, en marge du texte français.
Elle est ornée sur le titre de la marque de Wechel au Pegase.
Deux gravures sur bois, en premier tirage, attribuables à Bernard Salomon (110 x 72 mm) ornent le début de chacun des 2 livres. D’une très belle facture et d’une grande finesse d’exécution elles présentent au 1er livre la nef d’Enée guidée par Poséidon et au second l’épisode fameux du cheval de Troie.
Brun. Le livre illustré français de la Renaissance, 312.
« Ce fut à la demande du Cardinal Jean de Lorraine que Louis Desmasures (1515-1574) entreprit la traduction de l’Enéide. Il n’avait encore réalisé que l’ébauche du premier livre lorsque son protecteur en fit immédiatement lecture à François Ier, en présence de plusieurs courtisans ».
Sa publication sera poursuivie les années suivantes, mais à Lyon, chez Jean de Tournes, qui en fera paraître les livres I à IV en 1552, les livres V à VIII en 1557, et enfin les livres IX à XII en 1560, dans la première édition complète de la traduction.
Desmasures fut lié avec les plus beaux esprits de son temps. Rabelais et Théodore de Bèze furent au nombre de ses amis.
Sa traduction de l’Enéide fut son titre de gloire.
Cette première édition est extrêmement rare : les catalogues CCFr, USTC et WorldCat n’en signalent que trois exemplaires, conservés à l’Arsenal, à Rennes et à Munich.
La marque de l’éditeur orne le titre et, dans un plus petit module, le verso du dernier feuillet, tandis qu’une grande et belle vignette gravée sur bois ouvre chacun des deux livres.
Exemplaire réglé et à grandes marges de cette rarissime édition originale littéraire du XVIè siècle, conservée dans sa première reliure ornée, d’une facture élégante et d’une patine séduisante, vendu 17 000 € le 15 avril 2009, il y a 13 ans (Ref. Livres précieux, n°18).
