Description
Les Œuvres de Marc Aurèle revêtues en 1597 de l’une des célèbres reliures réalisées à Paris par Clovis Eve, relieur du roi Henri IV, pour Pierre Duodo, l’Ambassadeur de la République de Venise à la cour de Henri IV de 1594 à 1597.
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Marc Aurèle (121-180 ap. J.-C.). M. Antonini imperatoris romani et philosophi De seiplo seu vita sua libri XII nunc primum editi / Gulielmo Xylandro augustiniano interprete qui etiam annotationes adiecit. Marini Neapolitani De procli vita [et] foelicitate liber / nunc primùm publicatus Innominato quodam interprete ; adiectis itidem Scholij Lugduni apudloan.
Jean de Tournes, Lyon, 1559.
221 pp. – 1. 1 f. blanc.
Précédé de :
JUSTIN (Historien romain, IIIè siècle). Justini ex Trogi Pompeii historiis externis libri XXXXIIII. (…)
Paris, Jérôme de Marnef (nom de l’imprimeur au colophon : Etienne Prévosteau), 1585.
In-16, 210-(20) feuillets.
Deux œuvres reliées en 1 volume in-16 plein maroquin rouge, plats ornés d’un décor à répétition de médaillons fleuris (chardons, lis au naturel, jonquille), bordure de palmes et de feuillages, armes poussées dans le médaillon central du premier plat, devise « Expectata non eludet » entourant un pied de lis à trois fleurs dans le médaillon central du second, dos lisse orné de même en long, deux médaillons avec titre poussé, filet sur les coupes, tranches dorées. Exemplaires réglés reliés ensemble aux armes et à la devise de Pierre Duodo (1554-1611), dans l’élégante reliure à médaillons fleuris, de Nicolas et Clovis Eve, relieurs du roi entre 1578 et 1634.
128 x 80 mm.
Précieuses et rares éditions Jean de Tournes de 1559 et Jérôme de Marnef de 1585.
Marc Aurèle commence à rédiger son ouvrage les Pensées pour moi-même en 170 ap. J.C. La rédaction durera dix ans, jusqu’à sa mort. À l’origine, il ne s’agissait que d’une suite de réflexions personnelles, une sorte de journal intime, ayant vocation à disparaître à la mort de son auteur.
Marc-Aurèle profite de quelques minutes de loisir, à la fin d’une journée, parfois après une bataille, pour s’isoler, méditer, et noter une réflexion qui lui vient. L’ensemble constituera l’ouvrage.
Il se rend à Athènes en 175 ap. J. C. et devient protecteur de la philosophie. Il aide financièrement les philosophes et les rhéteurs en leur accordant un traitement fixe. Soucieux de diversité, il soutient à la fois l’Académie Platonicienne, le Lycée d’Aristote, le Jardin d’Épicure et le Portique stoïcien.
Justin est l’auteur d’un Abrégé des Histoires philippiques (Epitoma Historiarum Philippicarum en latin), qu’il présente dans la préface comme un florilège des passages les plus importants et les plus intéressants du volumineux ouvrage intitulé Historiae philippicae et totius mundi origines et terrae situs, rédigé par Trogue Pompée à l’époque d’Auguste. Il explique d’ailleurs son intention lors de la préface : « J’ai constitué à loisir, tandis que je séjournais à Rome, un recueil de tout ce qui se prêtait le mieux à l’instruction ; laissant de côté ce qui ne se laissait apprendre avec plaisir et ce qui ne pouvait servir d’exemple ».
« Ambassadeur de la République de Venise à la cour de Henri IV de 1594 à 1597, Pierre Duodo fit à cette époque, probablement pendant la dernière année de son séjour à Paris, l’acquisition d’environ 150 petits volumes qu’il fit relier uniformément par Clovis Eve. Leur décoration se compose, sur les plats, d’une bordure de palmes et de feuillages encadrant un semé de fleurs variées (six espèces) répétées 14 fois. Au centre du premier plat les armoiries du possesseur : un écu chargé de 3 fleurs de lis disposées sur une bande cintrée. Sur le deuxième plat un pied de lis à trois fleurs dans un écusson ovale entouré de la devise : « Expectata non eludet ». Les dos sont sans nerfs, ornés des mêmes fers que les plats. Dans quelques cas les armoiries et la devise sont inversées (1er plat : la devise ; 2ème plat : les armes). Mais il semble qu’il ne faut voir là qu’une inadvertance du doreur. Les volumes mesurent 128 x 85 mm. Duodo se servit de trois couleurs différentes selon la nature du texte pour leur reliure, maroquin rouge pour les livres de religion et d’histoire, maroquin citron pour la médecine et la botanique, enfin maroquin vert olive pour la littérature. J’ai pu situer 90 ouvrages en 133 volumes de sa Bibliothèque : 46 en maroquin rouge, 15 en maroquin citron et 72 en maroquin vert olive. Un seul ouvrage en français : Les Œuvres de Ronsard, Paris, Buon, 1587, 10 tomes reliés en 3 volumes. Le catalogue Beckford (1883, n° 1469) annonce 10 tomes en 5 volumes, mais c’est là une erreur. » (R. Esmerian).
Ces volumes de Duodo demeurèrent ignorés pendant près de deux cents ans ; c’est à l’époque de la Révolution française qu’ils apparurent sur le marché de Londres avec l’attribution des armes à Marguerite de Valois, attribution précieusement gardée par les amateurs et les libraires jusqu’à la découverte de la vérité par le Dr Bouland en 1925. Parmi les grands bibliophiles anglais de l’époque, Gostling ne possédait pas moins de 36 Duodo, Thorold 12, Beckford 10 et le Rév. Cracherode 9.
Raphaël Esmérian avait réuni trois œuvres de ce format reliées pour Duodo, à sa vente du 6 juin 1972, chacun de ces petits volumes fut adjugé près de 2 000 € il y a plus de 50 ans (environ 12 500 FF de l’époque).
Le 30 juin 2005, il y a 18 ans, le Plutarque en latin relié en trois petits volumes identiques à celui présenté ici était vendu 49 000 €. Réf : Livres Précieux, n° 43.
