Description
Duplessis-Mornay joua un rôle essentiel dans l’apaisement des querelles religieuses.
Il se montre ici l’un de ces très précieux collaborateurs grâce à qui Henri IV put refaire l’unité de la France.
Édition originale fort rare en reliure uniforme de l’époque.
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Mornay Sieur du Plessis-Marly, Philippe de. Mémoires. Contenans divers discours, instructions, lettres & depesches par lui dressées ou escrites aux Rois, Roines, Princes, Princesses, Seigneurs & plusieurs grands personnages de la chrestienté depuis l’an 1572 jusques a l’an 1589 ; ensemble quelques lettres des dessusdits audit sieur du Plessis.
La Forest, 1624-1625.
2 volumes in-4 de I/ 8, 927 et 18 pp. ; II/ (2) ff., 960 et 22 pp.
Suivi de : Mémoires depuis l’an 1600 jusqu’à l’an 1623.
Amsterdam, Louys Elzevier, 1651-1652.
2 volumes in-4 de I/ 903 pp., (5) ff., 275 pp., (1) f.; II/ (4) ff., 1207 pp., (7) ff.
Suivi de : Madame Du Plessis-Mornay. Histoire de la vie de Messire Philippe de Mornay, seigneur du Plessis Marly & … contenant outre la relation de plusieurs événements notables en l’Estat, en l’Église, es Cours, es Armées, divers Advis politiqs, ecclésiastiqs & militaires sur beaucoup de mouvements importants de l’Europe ; soubs Henry III, Henri IV & Louys XIII.
Leyde, Bonaventure et Abraham Elsevier, 1647.
1 volume in-4 de (6) ff., 732 pp., (3) ff.
Soit 5 volumes in-4, veau marbré, filet à froid encadrant les plats, dos à nerfs richement orné, pièces de titre et de tomaison en maroquin rouge, coupes décorées à froid, tranches rouges, quelques épidermures. Reliure hollandaise de l’époque.
229 x 167 mm
Rare édition originale de ces trois traités historiques « qu’il n’est pas facile de trouver uniformément reliés » mentionnait Brunet il y a plus d’un siècle et demi.
Brunet, III, 1912 ; Hauser, III, 1612-1485 ; Willems, 619 et 1149.
On sait que ces « Mémoires » sont le recueil des textes composés par Du Plessis-Mornay dans ses diverses fonctions au sein des églises protestantes, comme conseiller du futur Henri iv ou encore comme gouverneur de Saumur. Le groupe de La Forêt ne put aller au-delà de ces deux volumes. L’entreprise sera poursuivie à l’étranger par les Elzévir qui, dès la fin des années 1630, commercialisaient le reliquat des éditions de La Forêt et qui la complétèrent plus tard par deux volumes parus en 1651-1652.
Philippe de Mornay (1549-1623) fut l’un des plus illustres représentants de la réforme en France. Les témoignages des historiens sont unanimes sur le compte de ce grand homme d’État qui fut aussi un homme religieux et un caractère comme il s’en rencontre peu. Les Catholiques eux-mêmes ont rendu justice au « Pape des Huguenots ».
Les Mémoires de Duplessy-Mornay sont l’un de ces rares « Maîtres-livres » qui font référence tant au plan linguistique qu’historique.
L’on y trouve en effet presque tout entière l’histoire des guerres civiles et religieuses sous les règnes de Charles ix, Henri iii, Henri iv et Louis xiii, depuis l’an 1571 jusqu’en 1623, dans les pièces originales. « Ces pièces peuvent être divisées en trois classes : 1° les lettres adressées à des princes ou à des particuliers ; 2° les instructions données aux ambassadeurs et aux autres agents, les cahiers de doléances remis officiellement à Henri iii et à Henri iv, les projets d’associations politiques ou religieuses, les délibérations sur divers sujets ; 3° les morceaux plus importants publiés par Mornay dans toutes les circonstances où il croyait nécessaire de préparer les esprits à une grande mesure.
Mornay n’a jamais dans son style la grâce et l’élégance de l’auteur des « Essais » ; mais il montre souvent quelque chose de la vigueur de coloris et de la rapidité de mouvements qu’on admire dans ce grand écrivain. Le style, ferme et plein, est quelquefois travaillé avec trop d’art, ou du moins avec un art qui ne se cache point assez, et l’abus des figures dépare un peu l’élévation constante de la pensée.
Le « Journal de la vie de Mornay » fut écrit par sa femme pour l’instruction de son fils. Ces « Mémoires » proprement dits sont écrits avec la plus grande simplicité et décèlent l’esprit étendu, les connaissances variées de la narratrice.
Protestant convaincu, mais homme d’une ferme modération, conseiller très écouté d’Henri IV, Duplessis-Mornay joua un rôle essentiel dans l’apaisement des querelles religieuses. Il ne cessa jamais de servir à la fois ses coreligionnaires et la France. Dans ses Mémoires, qui vont de 1572 à 1623, il retrace, avec beaucoup de modestie et une vue très sage et très perspicace des événements et des personnages, ses efforts pour faire cesser les luttes fratricides qui avaient ensanglanté la France. A travers son récit, c’est un homme prudent mais résolu, intraitable sur les principes, mais accommodant dans l’exécution et avisé dans les négociations qui nous apparaît. Homme du xviè siècle, tout pénétré de l’éloquence antique, écrivant dans un style noble, un peu guindé, un peu archaïsant, Mornay se montre l’un de ces très précieux collaborateurs grâce à qui Henri IV put refaire l’unité de la France.
Précieux et rare exemplaire en élégante reliure uniforme de l’époque.
