Description
Les éditions originales de Jean Racine
reliées en maroquin noir de l’époque
comptent parmi les raretés bibliophiliques.
Très bel exemplaire.
Racine, Jean. Mémoires sur la vie de Jean Racine.
Lausanne et Genève, Marc-Michel Bousquet, 1747.
2 volumes in-12 de : I/ (3) ff., 319 pp. et 141 pp. ; II/ 403 pp. (mal chif. 405).
Maroquin noir, roulette d’encadrement à froid sur les plats, dos à nerfs orné de fleurons dorés, pièce de titre en maroquin rouge, coupes ornées, roulette intérieure dorée, tranches rouges.
Reliure de l’époque.
142 x 80 mm.
Édition originale rarissime en maroquin noir de l’époque de la correspondance intime de Jean Racine.
Le second volume est entièrement consacré à l’édition originale de la correspondance intime de Racine allant des lettres de jeunesse fort peu empreintes de la rigueur de Port Royal à celles de la maturité où l’on trouve la correspondance de Madame de Maintenon et celle de Boileau.
Tchemerzine, V, 367 ; Guibert, 295-298 ; Brunet, 30 611 ; Cioranescu, 51959 ; Barbier, III, 256.
« Le premier tome contient les « Mémoires sur la vie de Jean Racine » écrits par son fils Louis Racine, ainsi que diverses pièces attribuées à Racine ; le second contient la Correspondance, qui était alors inédite » (Tchemerzine).
« La première partie contient le Discours prononcé par racine à l’Académie française à la réception de l’abbé Colbert, le plan du 1er acte d’Iphigénie en Tauride, l’Extrait du Traité de Lucien, des fragments historiques, des réflexions sur l’Ecriture Sainte, des Hymnes du bréviaire romain et les ouvrages attribués à Jean Racine.
C’est Louis Racine, le fils de Jean Racine, qui rédigea les Mémoires sur la vie de son père.
Ces Mémoires donnent les détails les plus intéressants et souvent inédits sur l’origine de la famille de Racine, sur ses débuts, son amitié avec Boileau, sur ses relations avec Molière et Corneille et surtout sur l’accueil à ses différentes pièces.
Après ces Mémoires figure le Discours prononcé à l’Académie Française pour la réception de l’abbé Colbert le 30 octobre 1678 dans lequel Racine après avoir souligné les mérites personnels du récipiendaire dans les domaines de la science et de la Religion, fit un vif éloge du Roi, protecteur de l’Académie, et celui de la famille Colbert dont les membres occupaient les postes les plus enviables dans l’Etat.
A la suite du Discours on trouve le plan du 1er acte d’Iphigénie qui d’après Louis racine est le seul fragment poétique trouvé dans les papiers de son père.
L’Extrait de Lucien est une véritable thèse sur l’art de l’historien et la manière d’écrire l’Histoire. Racine l’aurait rédigé pour s’en inspirer lorsqu’il fut nommé historiographe du roi.
Les fragments historiques sont des notes écrites par Racine, jetées sur le papier « sans style et sans ordre ». Elles sont recueillies telles quelles, ignorant l’usage que l’auteur aurait pu en faire.
Les Réflexions pieuses sur quelques passages de l’Ecriture Sainte donnent une idée très juste sur les préoccupations morales et religieuses de Racine » (Guibert).
Ecrites par son fils, Louis Racine, la vie de Racine connut un vrai succès puisqu’elle servit de source principale à toutes celles qui furent publiées par la suite.
« Ses Mémoires ne sont pas seulement une œuvre de piété filiale. On y puise aussi des renseignements sur Boileau, le goût de son époque, étroit et conventionnel. Les anecdotes sont amusantes et vives. Surtout le commentaire de chaque pièce nous fait connaître un des aspects essentiels du purisme grammatical desséchant qui a régné jusqu’à la fin du XVIIIe siècle » (Grente).
Provenance : l’abbé de Sapte et John Fred. Wolff. Sergeant Regiment Villefranche, 1814.
Amateur savant et raffiné, passionné d’astronomie, de peinture, d’architecture l’abbé de Sapte fut l’un des membres les plus actifs et le secrétaire perpétuel de l’Académie royale des Sciences, Inscriptions et Belles-Lettres de Toulouse instituée par Louis XV en 1746.
A ce titre il eut à s’occuper de l’admission de Louis racine en 1750 à ladite Académie sur les recommandations insistantes du marquis de Pompignan.
Très bel exemplaires élégamment relié en maroquin noir de l’époque, teinte particulièrement appropriée à des textes liés au jansénisme.
Les originales de Racine en cette condition ont disparu du marché depuis bien longtemps.
