Description
Saint-Augustin : First edition.
Homeliae et Sermones; Cologne, Ulrich Zel, 1470.
Saint Augustin (354-430). Homeliae et Sermones.
[Cologne. Ulrich Zel, 1470].
1 volume in-4 de 42 pp., complet, sans les feuillets blancs ; caractères gothiques, initiales rubriquées en rouge ; basane havane ornée de motifs à froid, dos à nerfs, tranches rouges.
Reliure du XIXème siècle.
189 x 126 mm.
Précieuse et rarissime édition originale (aucun exemplaire n’est répertorié sur le marché international public au cours du demi-siècle écoulé) de ce beau texte de Saint-Augustin, véritable art de bien vivre son existence terrestre.
HC, 1984 ; Polain (B), 388 ; GW, 2913 ; Goff, A-281.
Pendant les trente-cinq années de son épiscopat, Saint Augustin n’a quasiment jamais rédigé d’avance ses homélies ou ses sermons.
« Malgré cela, les Sermons de Saint Augustin sont, non seulement dans leur ensemble un exemple inégalé de l’éloquence chrétienne, mais encore, sans aucun doute, une de ses œuvres les plus belles et les plus significatives par leur valeur littéraire ».
Le souci principal de l’orateur est de se rapprocher, avec un sens de profonde humanité et une grande compréhension, de l’âme du plus simple de ses fidèles, traduisant même les sujets les plus complexes, qui forment la trame de ses grandes œuvres théologiques et apologétiques, en des explications claires, illustrées d’exemples. Le langage est simple, les paroles sont semblables à celles dont le peuple use tous les jours, les phrases limpides et incisives sont souvent passées en proverbes ; l’argumentation peut être comprise par n’importe qui ; le ton est toujours affectueux et débonnaire, emprunt d’une grande humilité ; et tout est imprégné par un esprit d’apostolat ardent et constant.
Pour Augustin, poser le problème de l’homme c’est poser le problème de Dieu. Le monde trouve bien une place dans sa spéculation, mais il centre celle-ci sur Dieu et sur l’homme ; le monde extérieur ne l’intéresse que par rapport à l’homme qui joue en quelque sorte le rôle de médiateur entre lui et Dieu. La philosophie de Saint Augustin est un dialogue ardent et ininterrompu entre la créature et le créateur, entre l’homme qui cherche Dieu et Dieu qui vient à sa rencontre, un voyage spirituel de l’être fini vers l’être infini. Se connaître soi-même dans la véritable essence de son être, c’est savoir que Dieu existe et le rencontrer par la « charitas » (amour). Itinéraire du cœur donc, mais qu’on ne s’y trompe pas : l’homme est pour Augustin un être pensant puisqu’il participe de la vérité. « Philosopher », pour Augustin c’est rentrer en soi-même pour se trouver et y trouver une vérité qui nous transcende.
Saint Augustin est des Pères de l’Église celui autour duquel le monde chrétien a le plus âprement disputé : catholiques et protestants, jansénistes et jésuites se sont également abrités derrière son autorité pour faire triompher leurs doctrines.
Bel exemplaire imprimé par Ulrich Zel, le premier imprimeur de la ville de Cologne.
En 1464, Ulrich Zel, clerc du diocèse de Mayence, est immatriculé à l’université de Cologne. C’est en 1466 qu’il publia sa première édition signée et datée, des psaumes de Saint Jean Chrysostome, mais son premier livre imprimé, sans date, fut le « De officiis » de Cicéron.
Les éditions originales de Saint Augustin sont devenues introuvables.
Celle-ci en particulier, dont il n’existe que deux exemplaires dans les bibliothèques américaines et qui manque au British Museum.
Provenance : Pierre Hoë.
