Description
Précieux et rarissime exemplaire
des Mémoires d’Estat de Villeroy,
relié en vélin de l’époque aux armes des Savignac.
Villeroy. Mémoires d’Estat par Monsieur de Villeroy, Conseiller d’Estat de Secrétaire des Commandemens des Roys Charles IX, Henri III, Henry IV et de Louis XIII à présent regnant.
A Sedan, jouxte la coppie imprimée à Paris, par Jean Houzé, 1622.
Second volumes des Mémoires d’Estat recueillis de divers manuscrits en suite de ceux de Monsieur de Villeroy.
Paris, Samuel Thiboust, 1625.
2 parties en un volume in-8, vélin ivoire, armoiries dorées au centre, dos lisse titré à l’encre, tranches lisses. Reliure de l’époque.
Tome I : 4 ff. ; 618 pages, 19 ff. de table
Tome II : 8 ff. ; 664 pages.
184 x 110 mm.
Édition collective des deux premières parties des Mémoires d’Estat de Villeroy. Une troisième et quatrième partie parurent en 1623 et 1626.
Les trois premières parties seront réimprimées en 1665 puis chez Trevoux en 1729, « mais les toutes premières éditions doivent être préférées ».
Elles seront encore réimprimées dans la « Collection des mémoires relatifs à l’histoire de France », puis dans la collection de Petitot.
« Nicolas de Neufville, seigneur de Villeroi (1542-1617) passait, dès l’âge de 18 ans, pour un politique habile ; et la reine Catherine de Médicis, dont il avait su gagner la confiance, l’employa dans deux négociations importantes, en Espagne et en Italie. Ayant épousé la fille de l’Aubespine, il lui succéda, bientôt après (1567), dans la charge de secrétaire d’État. Sans rien perdre de son crédit sur la reine mère, il obtint la bienveillance de Charles IX, qui l’admettait fréquemment dans son intimité. On sait que c’est à Villeroi que ce prince dicta son Traité de la chasse, imprimé en 1625, et son Épître à Ronsard.
… Chargé par le duc de Mayenne d’entrer en négociation avec Henri IV, il eut plusieurs conférences avec ce prince. Villeroi ne lui dissimula pas ses préventions contre les protestants, qu’il accusait d’être les véritables auteurs de la Ligue dès que Henri IV eut abjuré, Villeroi s’empressa de le reconnaître pour le seul souverain légitime. Il fut, en 1594, rétabli dans la place de secrétaire d’État. »
Après la mort de Henri IV, Villeroi fut conservé dans sa charge, et il profita de son crédit sur Marie de Médicis pour faire adopter le système de l’alliance avec l’Espagne, combattu si longtemps par Sully comme contraire aux vrais intérêts de la France. »
La longévité politique de cet homme d’État qui participa au gouvernement de la France sous Catherine de Médicis, Charles IX, Henri III, Henri IV et Louis XIII permet de compter ces « Mémoires » parmi les plus intéressantes du xviè siècle.
Le dernier exemplaire des Mémoires d’Estat par Monsieur de Villeroy passé sur le marché, – 4 volumes reliés en vélin de l’époque sans armoirie – plus court de marges de 8 mm fut catalogué et vendu 11 000 € en mai 2005 (Réf : Livres Précieux, mai 2005, n° 72).
Superbe exemplaire à grandes marges conservé dans son vélin ivoire de l’époque aux armes de la famille de Savignac qui donna de nombreux magistrats à la Cour des Aides de Montauban.
