« C’est avec Andromaque que naît véritablement la tragédie racinienne » (Dictionnaire des Oeuvres, Laffont-Bompiani).
Edition originale définitive d’Andromaque, « l’un des chefs-d’œuvre de Racine », présentant le texte définitif de l’œuvre.
Exemplaire conservé dans son vélin souple de l’époque.
Racine, Jean. Andromaque. Tragédie.
Paris, Henry Loyson, 1673.
In-12 de (6) ff., 93 pp., la dernière chiffrée par erreur 95 et (2) pp. de privilège.
Vélin souple de l’époque, qq. mouillures et rousseurs éparses. Vélin de l’époque.
150 X 90 mm.
Rare édition originale définitive du premier chef-d’œuvre de Racine.
Guibert, pp.37-39.
Cette édition en partie originale, classée cinquième par ordre chronologique par Guibert, donne le texte définitif de la pièce pour la première fois.
En effet, « Racine a modifié ici la scène III de l’Acte V ; il a supprimé les 4 vers d’Oreste et les a remplacés par les deux vers suivants :
« Madame, c’en est fit. Et vous estes servie
Pyrrhus rend à l’autel son infidelle vie. »
Il enchaîne en remplaçant l’exclamation d’Hermione, « Quoi ? Pyrrhus est donc mort ! » par « Il est mort ? ».
Il supprime un long passage à la page 88 de la tirade d’Oreste pour le remplacer par :
« Du Peuple épouvanté j’ay traversé la presse,
Pour venir de ces lieux enlever ma Princesse,
Et regagner le Port, où bien-tost nos amis
Viendront couverts du sang, que je vous ay promis » (…) » (Guibert).
Le Privilège de l’Edition Originale prévu pour 5 ans étant expiré, Racine obtînt le 12 mars 1673 un nouveau Privilège pour la Thébayde, Alexandre, Andromaque, Les Plaideurs et pour une période de dix années.
L’achevé d’imprimer est daté du 6 juin 1673.
Andromaque fut jouée pour la première fois le 17 novembre 1667 dans l’appartement de la reine par les comédiens de l’Hôtel de Bourgogne.
Le roi Louis XIV y assistait.
Andromaque constitue un tournant décisif dans la carrière de Racine.
C’est sa troisième pièce et son premier triomphe. La cour applaudit sans réserve et le public parisien laisse éclater son admiration.
Les spectateurs les plus âgés comparent le succès d’Andromaque à celui, énorme, qu’avait remporté Le Cid en 1637.
La nouveauté d’Andromaque fut vivement ressentie et la pièce connut un succès considérable : on s’émerveilla devant la simplicité de l’action et la comparaison fut aussitôt faite entre la nouvelle conception du drame qu’impliquait la pièce et la conception cornélienne de la tragédie, c’était l’amour-passion qui faisait son entrée sur la scène française.
« C’est avec Andromaque que naît véritablement la tragédie racinienne. Qu’elle constitue, par-delà Alexandre, un retour au mythe, est la moindre de ses caractéristiques »
(Dictionnaire des Oeuvres, Laffont-Bompiani).
« Y eu-t-il jamais un sujet mieux choisi, mieux traité et aussi généralement applaudi que celui-ci, observe l’auteur du Dictionnaire Dramatique. Cependant quelle pièce n’a jamais été attaquée, critiquée, déchirée avec plus d’acharnement et de fureur ? Malgré l’envie, la malignité et la cabale, Andromaque a prévalu » (J. B. Baudrais, Petite bibliothèque des théâtres, XXVIII).
Exemplaire de cette édition originale définitive rare et recherchée de Racine conservée dans son vélin du temps.
Les originales de nos grands classiques sont rares et recherchées et plus encore lorsqu’elles sont conservées dans leur vélin du temps.
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